American
Express - американская диверсифицированная
корпорация, оперирующая на рынках международного
делового и частного туризма, финансовых услуг
и электронной коммерции. Оказывает услуги физическим
и юридическим лицам. Одна из первых компаний,
создавших платежную систему на основе пластиковых
карточек; первая в мире компания - эмитент дорожных
чеков.
"Будете
платить наличными или кредиткой?" - этот
привычный ныне вопрос служащие магазинов, отелей,
ресторанов, бензоколонок, авиакасс впервые стали
задавать клиентам всего пятьдесят лет назад. За
прошедшие полвека цивилизованный мир практически
превратился в "общество без наличности",
и одним из продуктов, которые трансформировали
его таким кардинальным образом, была кредитная
карточка American Express.
В
1880-ых годах президент компании American Express,
г-н Фарго, предпринял поездку в Европу с целью
отдыха и был приведен в ярость от того, что на
протяжении всего путешествия испытывал трудности,
связанные с использованием кредитных писем для
получения денег. По возвращении из поездки он
поручил главе отдела по перевозкам придумать лучшую
альтернативу кредитным письмам. Решением проблемы
явился дорожный чек Американ Экспресс - первый
продукт, изобретенный компанией American Express.
Изобретение
дорожных чеков, в свое время произвело маленькую
революцию в туризме. До сих пор дорожные чеки
"American Express" необычайно популярны
во всем мире и позволяют миллионам туристов путешествовать
уверенно, не беспокоясь за сохранность наличных
денег. Ваша подпись на чеке служит гарантией того,
что этот чек можете использовать только Вы. А
в случае потери или кражи Ваши чеки могут быть
восстановлены в любой стране мира через офисы
American Express или банки (как правило, в течение
24 часов).
Прототипом
карточки American Express - как и любой другой
кредитной карточки - были дорожные чеки, изобретенные
компанией в 1891 году. К этому времени история
фирмы American Express уже насчитывала сорок лет
и изобиловала весьма интересными событиями, хотя
изначально создатели компании отпускали своему
детищу лишь десять лет жизни. Ровно на такой срок
заключили в 1850 году «перемирие» две американские
курьерские службы - Wells Fargo & Company
и Butterfield, предварительно доведя друг друга
жесточайшей демпинговой войной почти до разорения.
К концу перемирия родившаяся в результате компромисса
American Express Company превратилась в одну из
самых известных курьерских служб, поэтому отцы-основатели
решили продлить компании жизнь. Правда, пункт
договора о роспуске все же пришлось соблюсти:
партнеры распродали все имущество компании, но
сумели сохранить за собой ее название. Расчет
оказался верным - репутация American Express была
столь безупречна, что уже через двадцать лет новая
инфраструктура компании насчитывала четыре тысячи
офисов в девятнадцати штатах. Клиентам компании,
пересылавшим по каналам American Express письма,
посылки и конверты с наличностью, гарантировалась
очень быстрая по меркам того времени доставка
при соблюдении полной конфиденциальности.
